Природа Липецкой области
Область расположена в центральной части восточно-европейской равнины. Большая часть занята Среднерусской возвышенностью (высоты – до 246 м) – волнистой равниной, сильно расчлененной оврагами и балками. Многочисленны проявления карста (воронки, пещеры, исчезающие речки). Ценнейшие для сельского хозяйства лугово-черноземные почвы занимают 80% территории. На севере – выщелоченные черноземы, на юго-востоке и юго-западе – мощные черноземы, небольшими участками встречаются оподзоленные черноземы, темно-серые и серые лесостепные почвы.
Климат
Умеренно-континентальный с умеренно холодной зимой и теплым летом. Средняя температура января – минус 10°С, июля – +20°С. Абсолютный минимум температуры воздуха – минус 37°С, максимум – +39°С. Среднегодовое количество осадков 500 мм. Максимум осадков приходится на лето – 200 мм, минимум в феврале – 25 мм. Вегетационный период 185 суток.
Воды
Область расположена в верхней части бассейна Дона (протяженность в пределах области – 300 км). По территории области протекает 127 рек длиной свыше 10 км, 212 речек длиной менее 10 км и более 200 ручьев. Все реки области являются притоками Дона или относятся к его бассейну, за исключением реки Ранова (бассейн Оки). Правые притоки Дона (Быстрая Сосна, Красивая Меча, Снова) стекающие со Среднерусской возвышенности имеют значительный уклон и быстрое течение. Долины некоторых правых притоков Дона имеют каньонообразное строение. По берегам рек Красивая Меча, Воргол, Чернава, Дон встречаются выходы известняков, образующих отвесные скалы высотой до 40 м. Воронеж с притоками Становая Ряса, Матыра, протекающие по Окско-Донской низменности имеют небольшие уклоны и медленное течение. Из-за мелководья ни одна из рек для судоходства не пригодна. Крупных озер на территории области нет. Небольшие озера-старицы или затоны разбросаны в пойме реки Воронеж. В хозяйствах много искусственных прудов. Матырское водохранилище – самый крупный рукотворный водоем. Популярностью пользуются липецкий курорт с источниками хлористо-сульфатной натриевой минеральной воды (1707). В 1867 году обнаружен железистый грязевой торф и начато грязелечение (1871). На Всемирной выставке в городе Спа (1907, Бельгия) Липецкий курорт получил Гран-При.
Растительность
Для области характерно присутствие и степных и лесных видов. Зарегистрировано 215 видов мхов и 1437 видов сосудистых растений. Выделяют разнотравные, осоковые и злаковые степные участки. На Среднерусской возвышенности встречаются ковыльные степи. Разнотравная степь сохранилась на участке Донско-Воронежского водораздела у реки Куйманка. Степи почти полностью распаханы. Леса занимают 8% территории (40% – дубравы и 37% сосновые боры (краснолесы). В лесах насчитывается 100 видов деревьев. Лесные массивы приурочены, в основном, к поймам рек Дон и Воронеж. До 40% лесных территорий имееют искусственное происхождение.
Животный мир
В фауне области уживаются лесные и степные виды (5000 видов беспозвоночных, 11 видов земноводных, 8 видов пресмыкающихся, 38 видов рыб, 269 видов птиц (157 гнездятся регулярно), 73 вида млекопитающих). Степные виды: перепел, крапчатый суслик, обыкновенный хомяк, сурок, степной хорек. Лесные виды: тетерев, лось, европейский олень, косуля, кабан, белка, заяц-русак, заяц-беляк, лесная куница, лесной (черный) хорек. Повсеместно встречаются волк, лисица, барсук, еж.
В водоемах обитает обычный набор видов рыб европейского пресноводного водоема: судак, карп, сом, щука, окунь, лещ, ерш, жерех, язь, голавль, налим, плотва, уклея, ерш, линь, карась, красноперка, пескарь. Из аклиматизированных видов рыб в водоемах встречаются белый и пестрый толстолобики, белый амур. Белые амуры весом 8-10 кг пойманы в реке Воронеж. В реке Дон встречается стерлядь.
